(OBESIDAD Y ACUMULO DE GRASA EN EL HÍGADO)
La esteatosis hepática es la acumulación excesiva de grasa en el hígado. El consumo de alcohol es una causa importante del acumulo de grasa, sin embargo en este artículo nos vamos a referir a la esteatosis hepática no asociada al alcohol. Por lo general el hígado graso es una condición benigna y reversible, pero en algunas situaciones pueden desencadenar una reacción inflamatoria del hígado con daño de las células hepáticas y formación de tejido fibroso con el riesgo de progresar hasta la cirrosis.
Se reconocen una serie de condiciones o factores de riesgos que favorecen la aparición de estas lesiones en el hígado como la Obesidad, Diabetes, Pérdida de peso acelerada, Hiperlipemias, medicamentos, infecciones y condiciones especiales.
De las causas anteriores se ha implicado tres mecanismos principales: Resistencia a la insulina, Formación de radicales libres de oxígeno a partir del metabolismo de estas grasas y Liberación de sustancias inflamatorias que produce daño del tejido hepático.
Arriba del 80% de los pacientes con esteatosis hepática no alcohólica, al tener sobrepeso, diabetes tipo 2, presión arterial elevada e hiperlipidemias producen el llamado síndrome metabólico que es de alto riesgo y mal pronóstico, ya que produce graves complicaciones cardiacas, renales y cerebrales.
Los obesos y personas con padecimientos metabólicos como la diabetes y dislipidemias (hipertrigliceridemia) son los de mayor riesgo de padecer esteatosis hepática. Hoy día se da importancia a la obesidad visceral en donde hay una relación directa con el perímetro abdominal de las personas. Los varones con perímetro abdominal superior a 102 cm y las mujeres con más de 88 cm son de mayor riesgo para estos padecimientos.
La esteatosis frecuentemente es asintomática. Algunas personas se quejan de molestias o dolor abdominal leve en el área hepática y en algunos casos cansancio o fatiga. Al examen físico su médico puede encontrar el hígado aumentado de tamaño y las pruebas de función hepática alteradas.
Se puede tener un diagnóstico presuntivo del hígado graso con estudios de imágenes como el ultrasonido, la tomografía computarizada y la resonancia magnética nuclear. La biopsia hepática es el único examen que permite establecer el diagnóstico y evaluar el progreso de esta enfermedad. El médico recomendará el momento adecuado para realizarlo.
El tratamiento más importante de la esteatosis hepática no alcohólica es combatir su causa: los obesos tendrán que someterse a un plan de reducción gradual del peso mediante la disminución de calorías y el ejercicio diario, porque hacerlo abruptamente es perjudicial. El control metabólico del azúcar y los lípidos es fundamental para una buena evolución.
La recomendación final es, si usted es una persona con sobrepeso y con problemas en el metabolismo del azúcar y de los lípidos debe saber que está en alto riesgo de padecer esta enfermedad y debe buscar ayuda profesional. |
